ER.- Más de 6,8 millones de personas en el mundo viven con Enfermedad Inflamatoria Intestinal (EII), un conjunto de trastornos crónicos que incluyen la Enfermedad de Crohn y la Colitis Ulcerosa. Ambas condiciones se caracterizan por una inflamación persistente del tracto gastrointestinal que puede generar daño progresivo en los tejidos y afectar significativamente la calidad de vida.
En América Latina, más del 53% de los pacientes con EII no logra un control óptimo de la enfermedad, situación que se traduce en hospitalizaciones recurrentes y complicaciones a largo plazo. A ello se suma el retraso diagnóstico: cerca del 40% de los pacientes tarda más de un año en recibir un diagnóstico adecuado y un 20% supera los tres años antes de identificar correctamente la patología.
Aunque en el Perú no existen cifras nacionales consolidadas, especialistas coinciden en que los diagnósticos han ido en aumento. En muchos casos, los pacientes llegan a los servicios de salud con complicaciones avanzadas y mayor probabilidad de requerir intervenciones quirúrgicas durante la primera década de evolución de la enfermedad.
Los síntomas más frecuentes incluyen dolor abdominal, diarrea persistente, sangrado rectal, fatiga y pérdida de peso. Sin embargo, el impacto va más allá de las manifestaciones físicas: la enfermedad puede afectar la salud emocional y mental, así como la vida social y laboral de quienes la padecen.
En los últimos años, la investigación médica ha avanzado hacia tratamientos que no solo buscan aliviar síntomas, sino modificar el curso de la enfermedad. Los nuevos enfoques terapéuticos apuntan al control de la inflamación desde su origen y a la llamada “remisión profunda”, que implica ausencia de síntomas y normalización de la mucosa intestinal.
Uno de los blancos terapéuticos estudiados es la interleucina 23, proteína del sistema inmunológico que desempeña un papel clave en la amplificación de la inflamación intestinal. La identificación de esta vía ha permitido desarrollar tratamientos dirigidos que buscan una respuesta más específica y sostenida.
Desde la industria farmacéutica, compañías como Johnson & Johnson destacan que la innovación en terapias biológicas y dirigidas representa una oportunidad para mejorar el manejo integral de la EII, especialmente en contextos donde persisten necesidades médicas no cubiertas.
Especialistas señalan que el abordaje actual de la enfermedad exige diagnóstico temprano, seguimiento continuo y acceso a tratamientos oportunos, con el objetivo de reducir complicaciones y mejorar la calidad de vida de los pacientes.