ER.-La Degeneración Macular Asociada a la Edad (DMAE) se ha convertido en una de las principales causas de pérdida de visión en personas mayores de 50 años. A nivel mundial, más de 20 millones viven con esta enfermedad, y se estima que la cifra aumentará debido al envejecimiento de la población. En el Perú, este panorama también empieza a preocupar a especialistas que alertan sobre la falta de diagnóstico temprano y la baja conciencia pública.
La DMAE afecta la mácula, una pequeña zona central de la retina responsable de la visión detallada, necesaria para leer, reconocer rostros o conducir. Al deteriorarse, esta zona pierde funcionalidad y puede provocar una pérdida progresiva —y en algunos casos severa— de la visión central.
“El problema es que la DMAE puede avanzar sin síntomas evidentes. Muchas personas no notan los cambios visuales hasta que ya es tarde”, advierte el Dr. Carlos Wong, retinólogo. “Por eso, recomendamos exámenes oftalmológicos anuales para todos los mayores de 50 años. Con un diagnóstico temprano, existen tratamientos que pueden frenar su avance”.
¿Quiénes tienen mayor riesgo?
Los principales factores de riesgo identificados por los especialistas son:
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Edad avanzada: después de los 50 años, el riesgo aumenta considerablemente.
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Antecedentes familiares: la predisposición genética influye notablemente.
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Tabaquismo: fumar reduce el flujo sanguíneo ocular, acelerando el daño a la retina.
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Dieta poco saludable y obesidad: estos factores favorecen procesos inflamatorios y oxidativos que afectan directamente a la mácula.
En el país aún no se cuenta con estadísticas oficiales sobre la prevalencia de esta enfermedad, pero el crecimiento sostenido de la población adulta mayor indica que se trata de un problema de salud pública en expansión.
Un llamado a la prevención
Según el Dr. Wong, “hoy existen tratamientos efectivos, especialmente para la forma húmeda de la DMAE, la más agresiva. Sin embargo, todo empieza por la prevención y el chequeo visual periódico”.
Frente a este contexto, especialistas hacen un llamado a fortalecer las campañas de información y el acceso a atención oftalmológica especializada. Promover una cultura del cuidado visual permitirá a más personas envejecer con mejor calidad de vida y conservar su autonomía por más tiempo.