ER.-En respuesta a la creciente amenaza de la contaminación por plásticos, investigadores de la Universidad de Lima están desarrollando una innovadora técnica para la descomposición de microplásticos en el agua, utilizando desechos agrícolas como base.
La contaminación plástica en el océano es un problema global. La llamada «isla de plástico del Pacífico» cubre más de 1.6 millones de kilómetros cuadrados y contiene alrededor de 80,000 toneladas de residuos, según la revista Nature. Pero este fenómeno también tiene consecuencias locales en el Perú, especialmente en comunidades con acceso limitado a sistemas de saneamiento y agua limpia.
Frente a este panorama, el equipo de la Universidad de Lima ha ideado una alternativa más accesible y ecológica que los costosos métodos industriales tradicionales. La propuesta emplea sustrato residual de cultivos de hongos comestibles —un tipo de desecho agrícola— como catalizador natural para acelerar la degradación de microplásticos en cuerpos de agua.
“Este enfoque innovador demuestra cómo la biotecnología puede aprovechar recursos naturales para enfrentar la crisis del plástico, transformando un desecho en una solución viable y sostenible”, destacó Héctor Villagarcía, docente e investigador de la carrera de Ingeniería Industrial de la universidad.
Alianza con Ecuador para medir impacto regional
El proyecto ha despertado interés internacional. La Universidad ECOTEC de Ecuador se ha sumado como aliado estratégico en un esfuerzo de cooperación científica. Ambas instituciones analizarán la efectividad de esta solución biológica en dos zonas específicas: el Estero Salado de Guayaquil y los Manglares de Tumbes, ecosistemas seriamente afectados por residuos plásticos.
Esta colaboración binacional fortalece el papel de la academia en el diseño de soluciones frente a desafíos medioambientales compartidos entre países vecinos.
“Desde nuestra institución promovemos una investigación aplicada que responde a los grandes desafíos del país. Queremos orientar el conocimiento académico hacia soluciones reales, sostenibles y con impacto social”, sostuvo la Dra. Patricia Stuart, rectora de la Universidad de Lima.
Innovación para transformar la realidad
Además de esta propuesta medioambiental, la Universidad de Lima impulsa diversos proyectos de innovación con enfoque social. Entre ellos destacan:
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SignoPerú, una herramienta con inteligencia artificial para traducir la lengua de señas peruana.
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El desarrollo de videojuegos educativos como herramientas para mejorar la alfabetización mediática.
Esta apuesta por la ciencia aplicada, con enfoque sostenible y alianzas internacionales, posiciona a la Universidad de Lima como un actor clave en la construcción de soluciones reales frente a los grandes problemas de nuestro tiempo.