ER.-La biodiversidad peruana vuelve a destacar a nivel mundial. Un estudio internacional, liderado por la investigadora peruana Rosa Villanueva Espinoza y publicado en la revista científica PhytoKeys, ha revelado el descubrimiento de 21 nuevas especies y 2 subespecies del género Justicia (familia Acanthaceae), reafirmando al Perú como uno de los epicentros de diversidad botánica en Sudamérica.
Lo más significativo del hallazgo es que 12 de estas especies fueron identificadas dentro de siete áreas naturales protegidas, lo que evidencia el papel clave de estos espacios no solo como reservas de vida silvestre, sino como verdaderos laboratorios vivos para la investigación científica.
Áreas protegidas: centros de descubrimiento y conservación
El estudio analizó 45 especies del género Justicia, a partir de colecciones botánicas de herbario y material tipo, y confirma que muchas de las muestras fueron recolectadas en zonas de alta biodiversidad y escasa exploración científica.
Entre las nuevas especies identificadas se encuentran:
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Justicia alpina subsp. machupicchuensis y Justicia valenzuelae, en el Santuario Histórico de Machupicchu
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Justicia cajamarcensis, en el Bosque de Protección Pagaibamba
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Justicia discolor y Justicia hialina, en el Parque Nacional del Manu
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Justicia huallagensis, en el Bosque de Protección Alto Mayo
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Justicia oppositiflora, oxapampensis, saccata y rojasiae, en el Parque Nacional Yanachaga-Chemillén
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Justicia oxapampensis, también en la Reserva Comunal Yanesha
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Justicia tumbesiana, en la Reserva Nacional de Tumbes
Estas especies, muchas con características morfológicas únicas, podrían tener aplicaciones en uso ornamental y medicina tradicional, y enriquecen aún más el patrimonio biológico del país.
Un llamado a proteger la biodiversidad
El estudio también destaca que 23 de las 45 especies estudiadas se encuentran en 12 áreas naturales protegidas o sus zonas de amortiguamiento, reforzando la necesidad de intensificar el monitoreo, la investigación y la protección activa de estos ecosistemas.
“Cada especie descubierta es una historia que apenas comienza. Las áreas naturales protegidas son verdaderos santuarios de conocimiento que debemos preservar con urgencia y orgullo nacional”, enfatizó el Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado (Sernanp).
Este nuevo descubrimiento no solo posiciona al Perú como líder en biodiversidad vegetal, sino que también reafirma la importancia de invertir en ciencia, conservación y políticas sostenibles para preservar sus tesoros naturales aún por descubrir.
