ER.- Ante la aparición de un síntoma o malestar, cada vez más personas recurren a internet antes que a un profesional de la salud. Sin embargo, especialistas advierten que esta práctica puede derivar en autodiagnósticos erróneos, automedicación y retrasos en la atención médica oportuna.
La tendencia ocurre en un contexto donde la automedicación continúa siendo frecuente en el país. Un estudio publicado en el Journal of Public Health Research reveló que el 68,21% de los peruanos consume antiinflamatorios no esteroideos sin prescripción médica, principalmente medicamentos de venta libre.
Según expertos, el problema no radica en el acceso a información sobre salud, sino en la interpretación de los datos encontrados en línea. Muchos síntomas pueden estar asociados tanto a afecciones leves como a enfermedades que requieren atención inmediata, por lo que una búsqueda en internet difícilmente puede reemplazar una evaluación clínica integral.
«El autodiagnóstico digital puede generar dos extremos: subestimar síntomas relevantes o sobredimensionar cuadros leves. En ambos casos, se retrasa la atención adecuada», explicó Patricia Paredes, directora médica de Pacífico Salud.
Entre las conductas más frecuentes figuran asumir que el primer resultado encontrado es correcto, comparar síntomas con experiencias de otros usuarios en redes sociales, iniciar tratamientos sin supervisión profesional o suspender medicamentos recetados tras leer información contradictoria.
Los especialistas advierten que estas decisiones pueden resultar especialmente riesgosas en casos de enfermedades crónicas, cardiovasculares o metabólicas, donde la detección temprana es fundamental para mejorar el pronóstico del paciente.
Además, la desinformación médica suele afectar con mayor intensidad a grupos vulnerables. Los adultos mayores pueden tener dificultades para identificar fuentes confiables, mientras que niños y adolescentes están más expuestos a contenidos alarmistas o poco rigurosos sobre salud.
Frente a este escenario, los expertos recomiendan utilizar internet como una herramienta complementaria de información, pero acudir siempre a profesionales de la salud para obtener diagnósticos y tratamientos adecuados.
